Glastuinbouwsector: blijf vooroplopen in duurzaamheid!

De Europese Unie streeft naar klimaatneutrale voedselproductie in 2050. We moeten dus op grote schaal in de komende jaren verder verduurzamen. Met dat gegeven verbaas ik me erover hoe weinig mensen weten dat de glastuinbouwsector hier een belangrijke bijdrage aan levert. Wist je bijvoorbeeld dat in een hightech kas de helft van het water en tot 75% van het land wordt bespaard in vergelijking tot andere teeltmethoden? Dat zijn geweldige cijfers, als je het mij vraagt.

Dit verhaal wordt echter nog niet voldoende verteld. Als Grodan willen wij (h)erkenning voor deze teeltmethode. Zo hebben we, samen met de Wageningen Universiteit, onderzoek gedaan naar de duurzaamheid van tomaten uit de hightech kas. Ik ben ontzettend enthousiast over het eindresultaat van het onderzoek: tomaten geteeld in de hightech kas scoren namelijk op wel 7 van de 8 relevante sustainable development goals (SDG’s) het beste, in vergelijking met andere teeltmethoden. We hebben dus nu concrete cijfers die laten zien hoe duurzaam groenten en fruit in de hightech kas geteeld kunnen worden. Gelukkig is dit verhaal door diverse media gepubliceerd.

De genoemde media-aandacht voor duurzaamheid in de hightech kas is keihard nodig. Maar dit is nog niet genoeg. Ik zie heel veel kansen voor de sector die we beter kunnen en moeten benutten om de verduurzaming verder te versnellen én bekender te maken. Deze sector dient daarom onvoorwaardelijk duurzaamheid als speerpunt in zijn strategie op te nemen. Daarnaast zal de overheid de verduurzaming in de tuinbouw moeten stimuleren en reguleren. Het is van belang dat de consument uiteindelijk een eerlijke prijs betaalt voor het eindproduct. Supermarktketens zullen hier een belangrijke rol in moeten spelen.

Versnellen kunnen we in de eerste plaats door de innovatiekracht van de glastuinbouwsector nog beter in te zetten richting klimaatneutraal telen. Deze schoen past ons perfect, want we zijn al voorlopers op het gebied van duurzame productie van groenten en fruit. Denk bijvoorbeeld aan de besparingen die we al maken op het gebied van water en land.

Maar laten we ook eerlijk naar onszelf kijken: kassen verbruiken te veel energie en pesticiden. We moeten daarom niet afwachtend zijn, maar onze pioniersrol op verduurzaming uitbouwen door nu juist ook op deze uitdagingen in te zetten. Dit is het moment voor de glastuinbouw om zich te positioneren op duurzaam telen, waarbij klimaatneutraal en pesticidevrij de standaard worden. Hiervoor zorgen we ervoor dat de hightech glastuinbouw wereldwijd excelleert en een voorbeeldrol op het gebied van duurzaamheid inneemt.

We hebben een geweldig verhaal op het gebied van duurzaamheid en mogen daar heel trots op zijn. Maar het verhaal van de hightech glastuinbouw is nog te onbekend en lang niet helder genoeg. Ik vind dan ook dat we als sector veel beter moeten laten zien waar onze teeltmethode voor staat. We hebben niet eens een naam voor onze duurzame teeltmethode! Hierin doen we onszelf echt tekort.

Door samen een duidelijke positionering en naam op de kaart te zetten laten we zien hoe duurzaam we eigenlijk zijn. Hierdoor kunnen we ook het proces versnellen om de kwaliteit en standaarden van deze teeltmethode vast te leggen in wetgeving. Want door het vastleggen van onze productiemethode in de wet kan er één herkenbare standaard voor onze teeltmethode in de markt komen en zorgen we voor meer erkenning voor onze duurzaam geteelde groenten en fruit. Dat zou toch fantastisch zijn!